Le mot littérature, issu du latin litteratura dérivé de littera (la lettre), apparaît au début du XII° siècle avec un sens technique de « chose écrite ». 

Il évolue à la fin du Moyen Âge vers le sens de « savoir tiré des livres », avant d'atteindre aux XVII et XVIII° siècles son sens principal d'aujourd'hui : ensemble des œuvres écrites ou orales comportant une dimension esthétique ou activité participant à leur élaboration.

source : wikipédia

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